懐かしい夢を見ました。
それは温かく、懐かしい夢。

幼い私に、幼い秦くん。
それに亡くなった母さんと父さん。
皆が皆、幸せそうに笑っていた。

幼い私の前にある、若干大きなバースデーケーキ。
そこには“Buon Compleanno”^{おめでとう}とイタリア語で書いてあった。


ケーキに立っている蝋燭^ろうそく。
その蝋燭を消そうとした瞬間―――、その夢はぷつり、途切れてしまった。





「――――……夢、」

瞼を開けると目の前には私の部屋の天井。
重い身体を起こして背伸びをするとドアの向こうからコンコン、という音がなって、ドアが開いた。

「おはよう、ボス」

「…おはようございます、葵さん」

にこり、として入って来たのはいつもならば秦くんなのだが、今日は葵さんだった。

「どうしたの？眠れなかった？」

「いえ、…ちょっと懐かしい夢を見まして」

そっか、と葵さんは笑って「じゃあ着替えて食卓へおいで」と言い私の部屋を後にする。

(…着替えましょうかね…、…でも、どうしてあんな夢が、…)

私はそんな疑問を覚えながらも着替え、食卓へ向かおうと思った――。



食卓で私が見たものはケーキ。
ケーキのチョコレートプレートにはBuon Compleannoの文字。
その文字に続くのは、――――“Ｌｅｉ”

「…あ…………！」

今日は、私の誕生日だったのだ。

「姉さん、おめでとう！」

秦くんの声、そして渡された小さな箱。

「おめでとう、麗」

優しいソルトさんの声に、受け取った大きな箱。

「おめでとう、ボス」

にこり、と笑う葵さんの声、渡された小さな箱。

「おめでとう！麗ちゃん！はい、これ！」

いつものように明るい昴さんにもらった、大きなリボン付きの袋。

「…おめでとう、麗様」

レンさんに渡された、小さな箱。

これらは、誕生日プレゼント。


「……！あ、りがとう、ございまっ…」

「ね、姉さん？」

寄って来た秦君に背中を擦れながら私は皆にありがとう、と伝える。

私は、

「私は幸せ者ですね…っ！」

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ありがとう、生まれてきて良かったです　　

今日、6/14は麗の誕生日です。
…と言う訳でかいたのですが…ごめんよ、麗；

≪ *．知ったかぶり。

豹変バトン ≫